Do comércio de balcão à expansão de mercados: empresas nascidas em Goiânia atravessam gerações

Uma ótica inaugurada na Praça do Bandeirante e um comércio de materiais para construção que surgiu da trajetória empreendedora de dois irmãos. Embora atuem em segmentos diferentes, a Óticas Brasil e o Grupo Soares têm algo em comum: nasceram em Goiânia, nos anos 1960, quando a cidade ainda consolidava sua estrutura urbana, e transformaram pequenos negócios em empresas que ultrapassaram as fronteiras de Goiás.

As duas trajetórias ajudam a contar parte da história do desenvolvimento econômico da capital goiana. Ao longo de seis décadas, a expansão populacional, o crescimento da construção civil e as mudanças nos hábitos de consumo abriram novas oportunidades para empresas que precisaram se reinventar para continuar competitivas.

A dimensão dessa transformação aparece nos números. Segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), Goiânia tem população estimada em 1,51 milhão de habitantes em 2026. A capital também concentra a maior economia de Goiás. Em 2023, ano de referência dos dados municipais divulgados pelo Instituto Mauro Borges (IMB), o Produto Interno Bruto (PIB) goianiense alcançou R$ 75,78 bilhões, equivalente a 22,5% da economia estadual. O resultado colocou o município na 15ª posição entre os maiores PIBs municipais do Brasil.

Por trás dos indicadores econômicos estão também histórias de empreendedorismo familiar, expansão comercial e adaptação às novas demandas do mercado. É o caso da Óticas Brasil, fundada em 1964, e da Irmãos Soares, criada em 1967 e que deu origem ao Grupo Soares. Ambas acompanharam o crescimento da capital e encontraram caminhos diferentes para ampliar suas atividades, preservando a ligação com a cidade onde começaram.

Da Praça do Bandeirante a novos mercados

A trajetória da Óticas Brasil começou em 1964, quando Jerônimo José da Motta abriu a primeira loja da marca na Praça do Bandeirante, no Centro de Goiânia. Pioneiro do segmento óptico em Goiás, o empresário desenvolveu equipamentos para laboratórios, escreveu sobre óptica e participou da criação de entidades representativas do setor no estado.

O negócio atravessou gerações da família e ampliou sua presença para além de Goiás. Atualmente, a empresa também atua no Distrito Federal, Tocantins e Paraná e já atendeu mais de 2,5 milhões de consumidores, segundo dados da própria companhia.

Ao mesmo tempo em que a rede crescia, o mercado óptico também se transformava. Os óculos, tradicionalmente associados à correção visual, passaram a ocupar espaço cada vez maior nos universos da moda, do design e da expressão pessoal. Essa mudança ampliou as possibilidades de atuação das empresas do segmento, que passaram a combinar produtos, tecnologia e experiências de atendimento.

A Óticas Brasil incorporou ao portfólio marcas internacionais de moda e luxo, como Prada, Miu Miu, Versace e Tiffany & Co., além de referências de lifestyle e performance, como Ray-Ban e Oakley. A empresa também investiu em recursos como medição ocular digital e serviços voltados à adaptação e aos ajustes dos óculos.Óticas Brasil e Grupo Soares começaram como pequenos negócios nos anos 1960 e acompanharam a transformação econômica da capital goiana, ampliando operações e diversificando suas áreas de atuação

A profissionalização do atendimento passou a integrar a estratégia de crescimento. A rede mantém uma universidade corporativa para a formação de profissionais e um laboratório certificado para a produção de lentes Zeiss.

A construção de uma relação duradoura com os consumidores ocorre em um mercado no qual a fidelidade às marcas é disputada. Pesquisa Think Consumer Goods, realizada pela Offerwise e divulgada pelo Google em 2023, apontou que 64% dos consumidores brasileiros não eram fiéis a marcas específicas. O levantamento evidencia o desafio de conquistar e manter clientes em um cenário de múltiplas opções de consumo.

Para Rachel de Oliveira Motta, sócia e integrante da segunda geração da família fundadora da Óticas Brasil, a confiança e a capacidade de acompanhar as mudanças estão entre os elementos que ajudam a explicar a continuidade da empresa.

“Decidir onde depositar a confiança para adquirir um acessório tão importante para a nossa saúde e autonomia passa por indagações como qualidade, experiência, entrega e preço. Ao longo de todo esse tempo, trazer soluções e a excelência em atendimento tem sido nosso propósito para atender essas expectativas tão legítimas do consumidor”, afirma.

Uma trajetória que começou em Campinas

A história do Grupo Soares também está ligada às transformações do comércio de Goiânia. Antes da criação da Irmãos Soares, um de seus fundadores já acumulava experiências em diferentes atividades comerciais da capital.

Natural de Ipameri, Elon Soares mudou-se ainda criança com a família para Goiânia e começou a trabalhar cedo. No bairro de Campinas, vendeu balas na porta de um cinema, lenha e artigos de armarinho. Depois, passou a comercializar cereais em uma banca de feira e chegou a distribuir jornais pela cidade.

Ao lado do irmão Odilon Soares, começou a explorar outras oportunidades. Os dois atuaram com criação, abate e distribuição de carne suína e, durante a construção de Brasília, passaram a comprar carnes em Goiânia para abastecer hotéis, restaurantes e órgãos públicos da nova capital federal.

A parceria também levou à abertura de um armazém de secos e molhados na Rua José Hermano, em Campinas. Foi nesse ambiente comercial que se formaram as bases do empreendimento que ganharia escala nos anos seguintes.

Em 1967, Elon José Soares e Odilon José Soares iniciaram as atividades da Irmãos Soares no comércio de materiais para construção. O negócio cresceu em um período de expansão urbana, impulsionado pela demanda por moradias, estabelecimentos comerciais e obras de infraestrutura.

Na década de 1970, a empresa iniciou a abertura de filiais pelo estado de Goiás. Nos anos seguintes, a expansão ultrapassou as divisas estaduais. A rede chegou a Uberlândia, em Minas Gerais, em 1983; a Ituiutaba, no ano seguinte; e a Rondonópolis, em Mato Grosso, em 1985. Em 1988, inaugurou em Goiânia o Soares Center, voltado ao segmento de materiais de acabamento refinados.

O crescimento acompanhou a transformação do setor da construção civil, que passou a demandar maior variedade de produtos, especialização e novos formatos de atendimento.

Do varejo à diversificação dos negócios

Com o passar das décadas, a atividade iniciada no comércio de materiais para construção ganhou uma dimensão mais ampla. A família fundou o Grupo Soares, que passou a reunir negócios ligados ao varejo, mercado imobiliário, agronegócio, inovação e investimentos.

A Irmãos Soares permanece como a marca mais conhecida do grupo no segmento de materiais para construção. A Essence atua no mercado de acabamentos premium, enquanto a frente imobiliária do grupo desenvolve projetos e administra ativos voltados à venda e à locação.

A diversificação também alcançou outros segmentos. O grupo estruturou iniciativas voltadas a investimentos, tecnologia e inovação, além de manter operações no agronegócio, ampliando sua atuação para além do setor que deu origem à empresa.

A transformação dos negócios foi acompanhada por mudanças na gestão. A companhia passou a adotar mecanismos de governança corporativa, com estruturas como Conselho de Família e Conselho de Administração e participação de profissionais independentes, em um processo voltado à profissionalização e à continuidade entre gerações.

O percurso iniciado no comércio ganhou ainda uma frente social. Criado em 2025, o Instituto Elon Soares, com sede em Trindade, oferece cursos gratuitos principalmente na área da construção civil, com foco na qualificação profissional, geração de renda e preparação para o mercado de trabalho.

A iniciativa representa uma nova etapa da trajetória empresarial, ao direcionar parte da experiência acumulada no setor para a formação de profissionais e o desenvolvimento da comunidade.

Tradição e inovação no mesmo caminho

As histórias da Óticas Brasil e do Grupo Soares mostram como empresas familiares podem acompanhar as transformações econômicas e sociais de uma cidade sem necessariamente permanecer restritas ao mercado em que começaram.

De um lado, uma rede óptica que incorporou tecnologia, moda e novos modelos de atendimento. Do outro, um negócio de materiais para construção que se transformou em um grupo empresarial com atuação em diferentes setores.

Em comum, as duas empresas enfrentaram o desafio de conciliar tradição e inovação, preservar a identidade construída por seus fundadores e adaptar suas operações a novos mercados e gerações de consumidores.

Mais de seis décadas depois, as trajetórias iniciadas na Praça do Bandeirante e nas ruas de Campinas continuam ligadas a Goiânia. São exemplos de como o desenvolvimento de uma cidade e a evolução de seus negócios podem caminhar juntos, criando oportunidades que ultrapassam gerações e fronteiras.